生命中的鵝卵石

故事大意是說，在一次時間管理的課堂上，一位教授在桌上放了一個玻璃罐子，然後從桌子下面拿出一個大約拳頭大小，正好可以從罐口放進罐子的鵝卵石。當教授把石塊放進去後，問他的學生：「你們說這罐子是不是滿的？」。大部分的學生異口同聲地回答說：「是！」。

教授笑著從桌底下拿出一袋碎石子，從罐口倒下去搖一搖，然後再問班上的學生：「你們說，這罐子現在是不是滿的？」。有了剛才的經驗，這回學生不敢答得太快，也聽到有學生用細微的聲音回答道：「也許並沒有滿！」。接著教授又從桌下拿出一袋沙子，把沙子慢慢倒進罐子，倒完後再問班上的學生：「現在你們告訴我，這個罐子滿了嗎？」。

全班同學這下子學乖了，大家一致地回答說：「還沒滿！」。教授神秘兮兮地微笑著，稱讚這些孺子可教的孩子們。之後教授從桌子底下又拿出一大瓶水，把水倒在看起來已經被鵝卵石，小碎石和沙子填滿的罐子裡。

當這些事都做完後，教授用很認真的表情問班上的同學：「我們從上面這些事情學到了什麼重要的功課？」。經過一陣沉默後，一位聰明的學生回答說：「無論我們的工作有多忙，行程排得有多滿，如果要擠一下的話，應該還是可以多做些事情的」。教授聽到這樣的回答後點點頭，微笑地說：「你的答案不錯！這確實是一門時間管理課程，但這並不是我要告訴你們的重要訊息」。說到這裡，教授故意頓住，用眼睛向全班同學掃一遍後說：「我想告訴各位最最重要的訊息是，如果一開始你不先將大的鵝卵石放進罐子裡去，也許以後永遠沒有機會再把它放進去了」。

什麼是我們生命中的鵝卵石呢？是和我們心愛的家人聚守？是宗教信仰？是放下一切給自己一趟長途旅程？是人生的理想和大夢？是找一個值得奮鬥的目標？是為自己留下一些美好的回憶？是一個特別的收藏還是一張心靈地圖？

我們的教育體制教我們怎麼把書讀好、考一張漂亮的成績單、擠進一所好學校，但沒有老師教我們怎樣去檢視自己，做一個快樂的人、談一場美麗的戀愛、過一個在別人眼中也許平凡但對你卻是有價值的人生。換句話說，我們用小碎石、沙子和水去填滿日子，但卻一直忘了把那塊鵝卵石放進你人生的玻璃罐。

等到時間一天天過去，年歲一日日增長，暮然回首才突然驚覺生命中最重要的事情卻一直被自己忽略。那將會是多麼的傷感和唏噓啊！親愛的朋友，找一個安靜的時候，好好地想一想「什麼是我生命中的鵝卵石？」然後趁還來得及，趕快把它放進生命時間的罐子裡吧！